Сборная Хорватии

        Сборная Хорватия

Сборная Хорватии по футболу представляет Хорватию в международных матчах и контролируется Хорватским футбольным союзом. Команда существует с 1990 года и была признана ФИФА и УЕФА летом 1992 года, через год после получения Хорватией независимости от Югославии.

Сборная провела свои первые официальные матчи в отборочном раунде к чемпионату Европы 1996 года, по результатам которого команда вышла в финальную часть, чтобы впервые принять участие в главном международном турнире континента. Лучшим в истории команды стал чемпионат мира 1998 года, когда сборная Хорватии заняла третье место, а её игрок Давор Шукер стал лучшим бомбардиром турнира.

Сборная Хорватии дважды, в 1994 и 1998 годах, признавалась ФИФА командой, добившейся наибольшего прогресса в рейтинге сборных по итогам года, а также занимала в нём места с 125-го по 3-е, что составляет наибольшую разницу между занимаемыми местами в рейтинге ФИФА среди всех сборных команд. В отборочных турнирах чемпионатов мира 2002 и 2006 годов хорваты выходили в финальную часть, не потерпев ни одного поражения в отборочных матчах.

Современная история

Первым крупным турниром, в котором приняла участие сборная Хорватии, был Чемпионат Европы по футболу 1996 года. Хорватия попала в финальную часть из 4-ой отборочной группы, заняв в ней первое место и набрав 23 очка (7 побед, 2 ничьи и 1 поражение). Далее в финальной части чемпионата сборная заняла в группе D второе место и, с 2 победами и 1 поражением от Португалии, прошла в четвертьфинал. В четвертьфинале хорватская команда проиграла сборной Германии со счетом 1:2.

Следующим значительным шагом сборной было выступление на чемпионате мира 1998 года. В отборочном турнире команда заняла второе место вслед за сборной Дании и в стыковых матчах за выход в финальную часть турнира сразилась со сборной Украины. Домашний матч хорваты выиграли 2:0, а в Киеве смогли добиться устроившего их ничейного результата — 1:1. На групповом этапе финальной части чемпионата мира Хорватия заняла второе место в группе H, пропустив вперед сборную Аргентины и опередив новичков турнира — команды Японии и Ямайки. В 1/8 финала сборная Хорватии обыграла Румынию со счетом 1:0, с пенальти отличился Давор Шукер. В четвертьфинале хорваты сумели одержать крупную победу над сборной Германии, которая пропустила в свои ворота три безответных мяча. В полуфинале хорваты уступили будущим чемпионам мира французам (1:2), выигрывая по ходу матча после очередного гола Шукера. Утешением дебютантам чемпионатов мира стало третье место, выигранное у голландцев с результатом 2:1. Нападающий хорватов Давор Шукер стал с шестью забитыми мячами лучшим снайпером этого турнира.

После такого успеха выступление в отборочном турнире чемпионата Европы 2000 года оказалось для хорватской сборной разочаровывающим. В отборочной группе команда заняла лишь третье место, уступив сборным Ирландии и Югославии. Пришедший в 2000 году на смену Мирославу Блажевичу на посту главного тренера сборной Мирко Йозич сумел справится с наступившей в команде сменой поколений. Отборочный турнир к чемпионату мира 2002 года был выигран с первого места в группе, в ней хорваты опередили сборные Бельгии и Шотландии. Однако в финальном турнире, проходившем в Японии и Корее, хорватская команда не смогла даже выйти из группы. В этом ей не помогла даже одержанная победа над Италией (2:1) — в заключительном матче в группе хорваты проиграли сборной Эквадора (0:1) и остались лишь третьими, пропустив вперед итальянцев и сборную Мексики. В промежуток между 17 октября 1990 года и 7 июня 2006 года сборная Хорватии сыграла 145 международных матчей со следующими результатами: 72 победы, 43 ничьи и 30 поражений. Сборная команда признавалась ФИФА «Прорывом года» в 1994 и 1998 годах.

На Евро-2004 Хорватия отобралась через сито стыковых матчей, победив словенцев по итогам двухматчевого противостояния, а затем попала прямо в группу B к англичанам, французам (действовавшие чемпионы Европы) и Швейцарцам. Итог выступления неоднозначный: ничьи со Швейцарией 0:0 и Францией 2:2 (Милан Рапаич реализовал пенальти, отличился также Дадо Пршо, а Игор Тудор срезал мяч в свои ворота) и поражение от англичан 2:4 (голы забили Нико Ковач и Игор Тудор). На чемпионате мира 2006 хорваты закончили турнир точно с таким же положением: проигрыш бразильцам 0:1 и ничьи с японцами (0:0) и австралийцами (2:2). Единственные голы хорватов забили Дарио Срна и Нико Ковач, причём ничья в матче с австралийцами стоила хорватам выхода из группы.